Jour de fête - la tournée "à l'Américaine"

Le jour où j'ai aperçu François le facteur...en chair et en os.

   

Tournée à l'Américaine de François le Facteur

 Cet instantané saisi à deux kilomètres au plus des portes de Paris m'a projeté en un autre lieu à une autre époque.

              Un petit village de province prépare sa fête patronale. Les enfants se réjouissent et les adultes s'affairent, tandis que les forains installent leurs attractions.

Gentil mais maladroit, François, le facteur, offre à tout le monde une aide embarrassante. Sa contribution à l'élévation du mât de cocagne l'emplit de fierté et de commentaires pour le reste de la journée.

Le grand jour venu, François voit dans une baraque foraine un documentaire sur la poste aérienne aux Etats-Unis. Piqué au vif par les quolibets, il annonce son intention de faire une tournée «à l'américaine» et s'élance aussitôt sur son vélo. 

Le résultat tient plus de la comédie burlesque que de l'exploit technologique.

Ce film champêtre et atypique revient de loin. 

Tout commence en 1943, quand Jacques Tati découvre la douceur de vivre à Sainte-Sévère, où il s'est réfugié pour échapper au STO.

Après la guerre, il signe L'Ecole des facteurs, un court métrage comique sur un postier farfelu.

Indéniablement, le personnage a l'envergure pour un long métrage. Jacques Tati se lance alors dans le tournage de Jour de fête, avec une double ambition : réaliser le premier film français en couleurs et renouer avec la tradition burlesque du cinéma muet.

Le premier défi ne fut qu'à moitié relevé, puisqu'il fallut attendre 1994 pour trouver un laboratoire capable de se dépatouiller avec l'obscur procédé Thomsoncolor ! En revanche, le second objectif fut pleinement atteint.

Délicate aquarelle extraterrestre, Jour de fête est un film intermédiaire, entre couleurs et noir et blanc, entre parole et silence, qui puise son humour dans cette lévitation bancale. Absurdes et fugitifs, les gags ont gardé toute leur fraîcheur.